明朝官场多称为官者为“师长西席”，极贵者如大学士、大小九卿等称为“先生长西席”，而“大人”的称呼多为子呼父，用来称呼官员被认为不合体，很少利用。
崇祯十一年，崇祯帝御门召见推知（很低级的地方官吏），有人激动得颠三倒四，管皇上叫“老大人”，想想以为欠妥，又改口叫“老皇上”，崇祯微微一笑，置之不问。
清朝的官场称谓，举人称“爷”（百姓也有称举人为“老爷”的），进士称“老爷”，司院称“大老爷”。而文职六部九卿、督抚藩臬，武职都统总兵、绿营提督等，均称为“大人”。 督抚有太子少保衔者，称为“宫保大人”，太子太保称“宫太保大人”，加太子太傅、太子太师衔则称“宫太傅”、“宫太师”，皆不加“大人”二字。大学士加太子太师、太保衔者称“中堂”或“宫保大人”；加太傅衔则称“宫傅中堂”。
