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家世为边户，年年常备胡。儿童习鞍马，妇女能弯弧。
胡尘朝夕起，虏骑蔑如无。重逢辄相射，杀伤两常俱。
自从澶州盟，南北结欢娱。虽云免战斗，两地供赋租。
将吏戒生事，庙堂为远图。身居界河上，不敢界河渔。
世世代代生活在宋辽边界的宋朝百姓啊，年年都要抵御契丹人的进扰。 儿童从小就学习骑马，妇女们都能开弓射箭。契丹人常常越境侵扰，大军如入无人之地。双方有时碰着了就相互射杀，双方都互有伤亡。
“澶渊之盟”签订后，南北两国握手言和。虽然两国不再相互杀伐侵略，但却要两边去缴纳赋税。当官的不许边民再去抵抗，说朝廷是深谋远虑。生活在界河的岸上，却不敢到河里去打渔。
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这首诗用边户的口吻，来诉说居住在边陲百姓的痛楚生活。前八句写的是边界百姓对契丹人的抵抗。北宋建国以来，就一贯受到契丹人的威胁，世代居住在边界的百姓，自然是首当其冲，常常受到外族的侵扰，因此他们常年的状态便是“备胡”。恰是以这种长期的战斗生活，培养了他们健壮的体魄和勇武性情。他们的孩子从小就学会骑马，妇女们也随时都要准备战斗，以是她们也能开弓射箭。
“胡尘朝夕起”，“胡尘”指的便是当时的契丹，“朝夕”用来形容仇敌的侵扰非常频繁。仇敌常常来滋扰生事，骑着马交往来交往去，如入无人之境。但边民岂会害怕，又岂会任由他们欺辱，“蔑如无”，解释边民绝不畏惧，两军相遇了，就相互射杀，双方互有去世伤。“杀伤两常俱”，可见两边的人都是非常凶恶。
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后八句写的是澶渊之盟后，边民生活的一个状况。景德元年，契丹大举南下，绕越河北诸城，悬师深入宋境。虽然宰相寇准劝诫天子御驾亲征，但天子还是齐心专心求和，在澶州和契丹订立盟约，跟辽圣宗结为兄弟，尊辽萧太后为叔母，每年输辽银十万两、绢二十万匹。
在澶渊之盟前，边民百姓年夜方冲动大方，骁勇善战，与辽军是不相伯仲。而澶渊之盟后，情形就大大不同了。由于宋朝向辽采纳了妥协屈从的方针，辽国得了大量的绢银，自然是“欢娱”，而宋朝用财富买来了“和平”，自以为从此便是太平盛世了。而这耐劳的便是老百姓，这大量的钱财，还不都是从百姓身上压榨出来的。边民更是要同时向大辽和宋朝交税，遭遇更是更加悲催。
宋朝向辽采纳妥协的政策，虽然大型的战役是没有了，但边界的侵扰还是时有发生。原来边民还会反击。但澶渊之盟后，将吏不敢得罪大辽，因此约束边民，不准边民“生事”，实际上便是要边民忍受仇敌的侵扰，还美其名曰是朝廷的深谋远虑。末了“身居界河上，不敢界河渔”，界河原来是宋朝的地皮，现在成了边界，生活在界河边上的百姓，现在连下河打渔的权利都没有了。这里很明显是在嘲讽北宋朝廷懦弱无能，将吏胆小怕事。
