代州（今忻州市代县）地处晋北高原，历来是众人眼中的苦寒之地。每当岁寒时节，朔风劲吹，雕云密布，下雪习认为常。然而，在明代万历年间，降落在代州的几场大雪却让山西巡抚魏允贞惆怅万分，三次作诗记之。
明万历二十一年（1593），魏允贞以右佥都御史巡抚山西。当年秋季，魏允贞便走出太原，前往晋北的长城一线察看边防事务。
明代自嘉靖往后，蒙古部落不断入侵中原，政府不得不每年投资大量人力物力进行秋防。明万历十三年（1585）修撰的《代州志》载：“秋高马肥，胡儿所喜，故古重秋防。嘉靖庚子后，虏频岁入犯郊坰，都御史则自六月杪至代防之，则至十月还太原。”可见，万历年间，秋防仍旧是长城一线的主要军务。魏允贞作为山西巡抚，察看边防事务自然是他的分内之事。
代州位于雁门关下，去三关俱近，与云中接壤，是边防重镇，也是魏允贞察看边防必到的地方。当魏允贞一行到达代州，市价农历玄月初，就在魏允贞一行到达代州古城确当晚，一场大雪不期而至。
魏允贞登上代州城中心的边靖楼，纵目四望，当他把目光投向更远的北方时，只见雁门关长城一线白雪皑皑，崇山峻岭寒气冲天。想到正在寒雪中坚持的守边将士，他不禁心头黯然，当晚赋诗一首《代州大雪（一）》：
风色边城晚太骄，雪花万片故飘飘。
正愁将士防青海，驻望君王赐紫貂。
纵酒欲谋乌府醉，投醪不惜大河遥。
故宅此际谁温席，白发归心一夜饶。
一场不达时宜的大雪，给边防将士带来莫大的困难，也给魏允贞带来深切的忧闷。他是多么希望君王能给将士们赐予御寒衣物，办理他们的御寒问题，从而让将士们白发苍苍的父母得以安心呀。但他一时无能为力，只能望雪感叹。
令人意想不到的是，就在第二年的金秋时节，魏允贞再次北巡时，在代州又遭遇到大雪的突袭。魏允贞再次登上代州边靖楼，望着茫茫白雪，作诗《代州大雪（二）》：
（明年至代，再雪，时玄月，寒甚）
秋老霜台纷见雪，异寒边地重伤神。
设奇安得渑为酒，尽醉能令户有春。
紫塞尚传黄竹曲，青山亦似白头人。
遥怜故国亲闱在，却恐西风吹去频。
这次，他站在代州高高的边靖楼上，望着纷纭大雪，在非常寒冷的边关地界，感到十分伤神。他乃至想象，如果自己有奇异功能，能把渑水变成美酒，让无数边关将士都喝得温暖如春，那该多好呀。可是，现实的边关是山川都被大雪覆盖，紫塞大地哀声恸地。他担心，如果就此下去，不仅边关不会安宁，王朝也不会幸免。不达时宜的大雪开始让他为国家的安危担心了。
两次北巡、两次遇雪，已属奇异，然而，更让人惊异的，当魏允贞又一次北上察看走到代州时，再一次被大雪所阻。他再次作诗《代州大雪（三）》：
几挂黄菊尚残开，无数扬花何处来。
山似昆岗能吐玉，树如庾岭尽成梅。
紫貂入夜犹嫌薄，绿蚁当尊不计回。
多少祁寒愁正切，回阳真愧济时才。
此时此刻，魏允贞望着大雪，既担忧，又无能为力。眼看着温度因雪剧降，豪门贵族解寒酒喝得不计其数，穿上紫貂大衣尚嫌薄。而边关塞外的无数将士和百姓正在为寒冷发愁，他却毫无办法办理。真是感到惭愧而揪心。
魏允贞之后北巡代州是否还碰着过大雪，不得而知，仅此三次北巡遇雪的奇遇，就足以让人惊诧了。所幸的是，魏允贞把三次遇雪的情景和心情都以诗的形式记载下来，让后人在欣赏《代州大雪》的同时，也记住了600多年前的那几次分外气候事宜。魏允贞告退归里后的第三年，即明万历三十二年（1604），代州官员特请魏允贞将三首《代州大雪》书写于一块牌匾之上，并悬于代州边靖楼。如今，这块历经由600多年风雨的牌匾，仍旧悬挂在代县的边靖楼二楼之上，时候供游客欣赏。
近些年，许多历史学者认为，明朝末年正遇上地球小冰河期间，景象非常寒冷，导致灾情频发，粮食绝收，社会动荡。魏允贞这三首写雪的古诗不仅文学代价很高，而且对理解明代社会政治、边防军事以及生活万象，供应了一份难得的历史资料。
并州新闻 李培根
